提起中草藥人們會自然而然地想起薄荷、白芍、板蘭根、桔梗等。其中最引人注目并且耳熟能詳的莫過于薄荷，特別是近10年以來，薄荷兩次大的大起大落，可謂家喻戶曉。1996元，1997年高價時老百姓薄荷油賣價高達每公斤500元，薄荷冰最高價600元，其價格之高，足以令人吃驚，而到2001年至2003年價格下降為每公斤60元價格之低，足以令人不堪設想，薄荷作為常用大宗藥材品種之一，目前價格 怎樣，種植面積如何，后市走勢是漲是落，不僅是廣大業內人士關心的問題，同時 也是許多百姓所關心的問題，為此就薄荷的分布發展情況，在地面積和市場狀況介紹給讀者。

薄荷為多年生宿根草木，全株有清香氣味，以全草入藥。經加工提煉成薄荷油，再加工成為薄荷冰。薄荷分野生和家種，過去以野生為主，由于近年來野生資源遭到破壞，而不能滿足市場的需要改為家種，野生薄荷分布于全國各地，現已很少。家種薄荷主產于江蘇省南通、海門、太倉、東臺；浙江省的余杭、鎮海、開化；上海市的嘉定、崇明；江西省的吉安、安福、泰和、吉水、永豐、宜春、九江；安徽省的宿縣、六安、銅陵、太和；四川省的中江、金堂、三臺、仁壽及河北省安國市。形成了全國強大的薄荷生產基地薄荷的用途也不斷擴展增大，除藥用不可缺少外，還廣泛用于作消暑、清涼飲料食品、家化、日化、香料 ，特別是生產牙膏、花露水，外用橡皮膏、糖果、化妝品等。據聞最近發現薄荷有防止癌細胞擴散的作用,用量不斷擴展，同時也是我國出口外銷的優勢商品。

曾在1995年至1998年達到了歷史最高價，95年薄荷冰每公斤120元，96年每公斤260元；97年630元；98年350元；99年200元；2000年180元；2001年160元；2002年150元；2003年120元。不難看出97年最高售價630元。當時收購農民薄荷油每公斤500元，在高價刺激下，農民種薄荷的積極性空前高漲，每畝收入約5000元,當時農民得到了豐厚的利潤。農民喜出望外，一傳十、十傳百，農民紛紛改種薄荷。以安徽省太和縣為例，當時太和縣和阜陽市幾個鄉鎮種植，迅速發展為全縣。由全縣又向四周擴散到阜陽地區、亳州地區和河南商丘、周口地區等地，形成了強大的薄荷生產基地。經過幾年發展，到2000年出現嚴重產大于銷的局面，當時2000年薄荷油收購價每公斤100斤，2001年64元；2002年64元，2003上68元；2004年70元，今秋升為100元，經過2000年到2004年4年的低價運行，這4年的低價又使眾多農民兄弟飽嘗了嚴重虧損經歷，價落低谷，使人所不敢想象的。2003年天不作美，雨太大，薄荷最怕水災，不怕天旱，使本來種植量很少的薄荷，產量更低。2004年國家糧食提價，更堅定了農民種植糧食的信心。薄荷種植面積是一減再減。有龐大的幾個地區種植面積回縮到了太和縣和阜陽市，現又從全市縣回縮到了幾個鄉鎮，現只有個別村莊有少量種植。種植面積不足原來的百分之二。

從安徽省太和縣可以想象到，全國的薄荷減種情況，既然減種嚴重為什么薄荷油價格升幅緩慢，究其原因就是在1998年至2000年，薄荷油大幅降價，而農民不愿把自己辛辛苦苦所勞動的果實便宜買掉，由于薄荷油有長期存放不變質，體積小等優點，所以大部分農民就把薄荷油存放在家中，市場降價對于農民來說沒有一點辦法，農民只有不再種植薄荷，農民認為總會有漲價的那一天。但一等就是幾年，一些貧困農民終因無錢而買掉，也有一些農戶，因家中遇到有喜事、喪事或其它事也不得不忍痛把薄荷油買掉，最后只有一些富裕農戶存有小部分薄荷油，這部分人期望值高，越漲越不賣。就這樣雖然種植面積小，但總有薄荷油供應市場。而今年據收購站說，去年每逢大集，我能收幾噸薄荷油，而今年每逢大集，我才收幾十公斤，相經之下不難看出，農民手中的貨也不多了。